Les logiciels libres sont des logiciels qui offrent quatre libertés :
- la liberté d’utiliser par n’importe qui et pour n’importe quel usage
- la liberté d’étudier leur fonctionnement (en quoi ça m’intéresse ? Je ne sais pas programmer…)
- la liberté de les copier
- la liberté de les modifier et de les redistribuer (les modifier ? Je vous ai dit que je ne savais pas programmer…)
En savoir plus sur les quatre libertés…
En outre, les logiciels libres sont presque toujours accessibles gratuitement ou à très bas coût. En effet, le mode de développement orginal de ces logiciels fait qu’une fois réalisés, il n’y a plus de surcoût pour l’utilisateur. En pratique, on peut souvent les télécharger gratuitement sur internet, de façon tout à fait légale.
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Quelques logiciels libres célèbres :
- le navigateur web Firefox
- la suite bureautique OpenOffice.org
- le lecteur multimédia VLC
- les systèmes d’exploitation GNU/Linux
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Logiciels libres ou freewares ?
Les freewares ne sont pas des logiciels libres. Un freeware est un logiciel gratuit, mis à disposition par son auteur selon certaines conditions, mais sans les quatre libertés.
Voir : différence entre libre et gratuit
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Les logiciels libres et l’école
Les logiciels libres représentent un atout pour l’école :
- gratuité
- qualité
- sécurité
- éthique
Voir : Intérêt des logiciels libres à l’école
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Voir aussi sur le site de l’académie de Versailles cet article de 2004, toujours d’actualité : “Qu’est-ce que le logiciel libre et pourquoi concerne-t-il le milieu enseignant ?” : http://www.tice.ac-versailles.fr/logicielslibres/spip.php?article19
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